Sconfiggere a nascondino gli insetti infestanti con le termocamere FLIR.

La tecnologia a infrarosso ha un'ampia varietà di applicazioni sia in ambito domestico che industriale. Termite Solutions nel Queensland, Australia, è specializzata in ispezioni e trattamenti delle termiti dal 1996 e ha iniziato ad utilizzare le termocamere FLIR nel 2005. "Per la nostra azienda è iniziato un interessante viaggio nell'innovazione. Ora è diventata una parte standard della nostra attrezzatura e non potremmo immaginare di lavorare senza", afferma Mal Brewer, proprietario di Termite Solutions.

Il peggior incubo di un proprietario di immobile

Le termiti che attaccano le case sono quasi esclusivamente specie sotterranee che hanno bisogno di mantenere condizioni ambientali molto specifiche. "Quando entrano in un'abitazione, le termiti umidificano rapidamente le gallerie che abitano e ne regolano attivamente la temperatura", spiega Mal Brewer. "È questo differenziale di temperatura che le termocamere FLIR sono in grado di rilevare ottimamente. La FLIR E-Series, ad esempio, ha una risoluzione e un campo termico in grado di rilevare differenze di temperatura anche minime e la necessità delle termiti di regolare temperatura e umidità rende possibile il loro rilevamento precoce mediante l'imaging termico: "
A seconda delle condizioni atmosferiche, le infestazioni di termiti possono apparire calde in inverno o fredde in estate, primavera e autunno. In molti tipi di case le termiti intaccano l'intelaiatura interna delle pareti e possono vivere per mesi senza essere notate, causando danni strutturali significativi. Ogni anno gli australiani spendono milioni di dollari per combattere le termiti e riparare i danni che causano. Sono veramente tra i peggiori incubi per i proprietari di case, quindi scoprire le termiti molto prima che diventino visibili può potenzialmente far risparmiare somme significative ai proprietari di case. I vantaggi della tecnologia termica sono evidenti.

Alla scoperta del mondo dell’infrarosso

"Nel 2004 ho sentito che l'imaging termico veniva utilizzato da alcuni ispettori antiparassitari interstatali per rilevare le termiti, così ne ho chiamati alcuni. All'epoca gli operatori non avevano alcuna qualifica e di tanto in tanto dicevano che avrebbero utilizzato le loro telecamere, ma in pratica le usavano per ottenere un vantaggio di marketing rispetto alla concorrenza", spiega Mal. "Ho comprato la mia prima termocamera nel 2005 e ho subito capito che non solo ne traevo un vantaggio di marketing, ma in realtà avevo trovato un prezioso strumento di rilevamento e diagnosi. Abbiamo individuato problemi di termiti che altri ispettori non avevano visto, passando oltre. "L'investimento per la mia prima termocamera FLIR si è rapidamente ripagato. Ho scoperto che i clienti apprezzavano la nostra professionalità nell'investire nella tecnologia più recente e il tasso di accettazione dei nostri preventivi è salito, dopo che abbiamo iniziato ad utilizzare le termocamere. Sin dall'inizio," dice Mal, "mi sono reso conto del valore potenziale che la termocamera FLIR avrebbe avuto per la mia attività".

Mantenere il cliente al centro

"Cerchiamo sempre di coinvolgere i nostri clienti fin dall'inizio delle ispezioni per mostrare loro il vantaggio visivo che ci dà l'uso dell'imaging termico. La nostra frase ad effetto: "Se non usi l’immagine termica, vedi solo metà dell'immagine". I nostri clienti generalmente ci chiedono di portare le termocamere per le loro ispezioni annuali.
Non si accontentano di un'ispezione senza termocamera, e questo ci assicura un lavoro ripetitivo".

Termite Solutions utilizza inoltre l'imaging termico per il monitoraggio delle condizioni controllando le immagini correnti rispetto a quelle acquisite in occasione di ispezioni precedenti. "Uso i software FLIR Professional Reporter e FLIR Tools sul computer del mio ufficio", dice Mal, "e FLIR Viewer sull'iPad e FLIR Tools sul mio smartphone. Il software di reporting è completo e sono disponibili tanti video didattici per aiutare ad ottenere i migliori risultati dal software. I report finiti hanno un aspetto fantastico e possiamo anche inviare le immagini via email direttamente al cliente dal dispositivo Apple o Android mentre siamo ancora sul posto ispezionato".

Inoltre, Termite Solutions ha riscontrato che le capacità Wi-Fi delle termocamere FLIR sono particolarmente convenienti nelle ispezioni di proprietà d'investimento per clienti provenienti da altri stati o stranieri. "Le immagini possono essere salvate sulla termocamera, caricate nel cloud o inviate direttamente al cliente. In questo modo possiamo illustrare facilmente all'interlocutore esattamente cosa sta succedendo, anche se si trova a migliaia di chilometri di distanza", dice Mal.

La formazione è fondamentale

Mal Brewer ha trovato le fotocamere FLIR molto facili da usare, e sono stati sufficienti solo alcuni corsi di formazione di base prima di poter iniziare a utilizzare la fotocamera. "Se usi una termocamera per lavoro", dice Mal, "è importante una opportuna formazione per poter interpretare le immagini e descriverle correttamente nei propri rapporti. Una conoscenza troppo scarsa può essere pericolosa, se si interpretano le immagini in modo errato, come spesso accade a operatori inesperti o privi di formazione. Suggerisco a chiunque intenda acquistare una fotocamera di abbinare anche la dovuta formazione".

Mal Brewer ha completato il corso di termografia di primo livello presso l'Università di Melbourne nel 2004, il corso FLIR di Melbourne per specialisti di disinfestazione alcuni anni dopo e ha frequentato un corso di termografia per la scienza delle costruzioni nel 2013. Tutti i tecnici di Termite Solutions hanno frequentato i corsi FLIR e sono stati formati all'uso delle telecamere e alla creazione di report termici.

Il vantaggio della termografia

Gli strumenti necessari per gli ispettori dei parassiti includono una torcia, un binocolo, una sonda e un misuratore di umidità. "Cerchiamo i danni con una torcia, controlliamo i legnami a vista con una sonda alla ricerca di integrità strutturale o di punti indeboliti nelle travi, ma con l'imaging termico possiamo vedere le piccole differenze di temperatura causate da termiti, le infiltrazioni, i problemi di umidità, i roditori o le anomalie di coibentazione", afferma Mal. "Le termocamere FLIR possono rilevare bassi livelli di infestazioni da termiti, spesso molto prima che la loro presenza possa essere rilevata visivamente o con i metodi tradizionali, usando sonde e misuratori di umidità".

Una termocamera consente agli ispettori di eseguire rapidamente la scansione degli edifici e delle aree non raggiungibili dall'ispettore, come i soffitti alti. Gli ispettori di Termite Solutions possono ispezionare fino a cinque case al giorno. "Possiamo scansionare grandi aree di edifici molto rapidamente e con molta più sicurezza di prima utilizzando le termocamere FLIR", afferma Mal.

Termite Solutions ha acquistato quattro termocamere FLIR, fin dal 2005 - una B2, una E300, una E60Bx e una E8, e sono tutte ancora in servizio e in buone condizioni. La termocamera preferita da Mal è la E60Bx, grazie all'alta risoluzione e alla capacità di registrare immagini digitali e termiche, e video.

"I nostri clienti trovano nella tecnologia MSX® un aiuto reale per comprendere meglio le immagini dei report", dice Mal. "Le termocamere FLIR sono molto durevoli e sempre affidabili. Hanno una buona velocità video, una buona risoluzione e hanno tutti una buona durata della batteria. Le immagini sono nitide, facili da scaricare e hanno un ottimo aspetto nei report".

Un miglior servizio grazie alla termografia

"Durante le ispezioni alla ricerca di parassiti, le termocamere spesso ci indicavano anche problemi di manutenzione", afferma Mal. "A volte, durante le nostre ispezioni, abbiamo individuato negli edifici problemi elettrici che avrebbero potuto avere gravi conseguenze".

Ora Termite Solutions offre non solo l'ispezione per i parassiti, ma anche servizi di ispezione per l’edilizia, la diagnosi dei difetti costruttivi tra cui perdite in docce e infiltrazioni da tetti, problemi di umidità e impermeabilizzazione, e anomalie di coibentazione.

Un vantaggio per l’azienda e per i clienti

L'uso di termocamere non solo consente a Termite Solutions di risparmiare tempo sul lavoro – un risparmio che beneficia anche i clienti – ma diventa un risparmio per i clienti perché non si lasciano sfuggire infestazioni di termiti e le individuano prima, e prima che possano fare troppi danni. L'investimento di Termite Solutions nelle telecamere FLIR è stato rapidamente compensato dall'aumento degli interventi e dall'aumento del numero di edifici che i tecnici riuscivano a ispezionare ogni giorno.

"FLIR è da sempre considerata il leader del settore nell'imaging termico, ed è per questo che ho scelto questo marchio rispetto ad altri. Da allora ho trovato il personale FLIR addetto alla formazione e all'assistenza clienti sempre eccellente e molto disponibile", conclude Mal Brewer.