Vattenfall rileva le fughe di gas pericolose per l'ambiente con la FLIR GasFindIR LW

Vattenfall, il quinto produttore di elettricità in Europa per grandezza, e il più grande produttore di calore, è tra le prime compagnie elettriche a investire in una termocamera FLIR GasFindIR LW. Vattenfall utilizza la termocamera per ispezionare gli interruttori del circuito ad alta tensione negli impianti di interblocco, al fine di rilevare fughe di esafluoruro di zolfo (SF6), un gas dannoso per l’ambiente.

L'SF6 è un gas isolante, utilizzato nella maggior parte dei sezionatori ad alta tensione in tutto il mondo. Una fuga di SF6 costituisce un danno ambientale perché questo gas serra è 24.000 volte più pericoloso per l'ambiente dell'anidride carbonica (CO2). Individuare e riparare le perdite di SF6 è quindi molto importante per contribuire a ridurre il riscaldamento globale. In Svezia, il mercato interno di Vattenfall, l'azienda produce e distribuisce energia elettrica in ogni parte del paese. Prima di investire in una GasFindIR LW, per la ricerca di fughe di SF6 Vattenfall adoperava gli sniffer. Tuttavia, questi strumenti richiedevano il fermo dell'impianto e la conduzione di ispezioni molto dispendiose anche in termini di tempo.

Ricerca fughe con impianto in esercizio

Il termografo Roger Eriksson lavora alla Vattenfall Service, ed è incaricato della manutenzione preventiva sia per il gruppo Vattenfall che per clienti esterni. Oggi è uno dei quattro esperti che viaggiano in Svezia per individuare perdite di SF6 utilizzando una FLIR GasFindIR LW. "La grande differenza tra uno sniffer e la GasFindIR LW è che con la termocamera è possibile vedere il punto esatto della fuoriuscita", dice Roger Eriksson. Un altro grande vantaggio è che possiamo rimanere a distanza e indagare in luoghi difficili da raggiungere con uno sniffer. Inoltre, l'impianto può essere pienamente operativo, con un notevole risparmio di costi a lungo termine.

Ricerca a distanza, fino a 20-30 metri

Se una guarnizione perde, il gas ha la tendenza a fuoriuscire in "sbuffi" a causa dell’aumento di pressione. In questi casi è quindi necessario osservare più a lungo la stessa posizione per non rischiare di ignorare la fuga. Uno sniffer difficilmente sarebbe in grado di rilevare questo tipo di fuoriuscita a "sbuffo". "Non appena rileviamo una fuga, registriamo una sequenza di filmati e inviamo un rapporto. Solo a quel punto è necessario spegnere l'impianto per eliminare la perdita. La fuga che abbiamo trovato oggi sarebbe stata impossibile da individuare utilizzando uno sniffer. Si trovava nella parte superiore del coperchio di un sezionatore. Per arrivare in quel punto con uno sniffer avremmo dovuto utilizzare una piattaforma aerea", conclude Roger Eriksson.

Come funziona?

Le termocamere per la rilevazione di gas FLIR sono unità in grado di visualizzare il gas invertendo la fisica delle emissioni fuggitive di gas. La termocamera produce un'immagine completa dell'area scansionata un cui la fuga appare sotto forma di fumo nell'oculare o sul display LCD della termocamera, consentendo all'utente di vedere le emissioni di gas fuggitivi. L'immagine viene visualizzata in tempo reale e può essere registrata nella termocamera per una facile archiviazione.

FLIR GasFindIR LW riceve il premio per l'ambiente

Nel 2009, FLIR GasFindIR LW ha ricevuto il premio per l'ambiente di Svenska Kraftnät per la riduzione dell'impatto negativo degli impianti di interlocking sull'ambiente. Svenska Kraftnät è l'ente pubblico che gestisce la rete elettrica nazionale svedese. Sono anche responsabili del sistema per la fornitura nazionale di gas naturale in Svezia.